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第1042章 揚帆南下

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韓漠要求韓源提供的武器裝備,韓源很快就安排人暗中將武器裝備分批運送到了黑水崖,裝上了三艘轉船。鎮撫軍是韓家的私軍,每年朝廷都要花費一批軍費用於鎮撫軍的武器裝備更新,韓玄道身處戶部,自然會對鎮撫軍極盡照顧,而鎮撫軍的裝備,無論是甲胄還是武器,在燕國那都是最精銳的裝備。

彭班所率領的建造隊,加班加點,日夜趕工,在韓漠規定的時間之內,終是將三百竹龍噴俱都建造完成,這些竹龍噴從鎮撫軍營運出去的時候,惹得營中官兵都是膛目結舌,隨即便都私下議論著,最終得出結論,五少爺是個謹慎的人,這一定是用來防備火患,做好滅火準備的工具。

竹龍噴並沒有與武器裝備一樣運到黑水崖,而是直接平均分配給七艘商船。

關少河按照韓漠的吩咐,這次只是供應了三船的貨物,平均分配在五艘商船之上,其中有一批古怪的貨物運上船之後,船員們都是十分的奇怪,不知道那些木桶之中所裝何物,有一名膽大的船員瞧瞧打開蓋子,卻聞得裏面一股腥臭味撲鼻而來,急忙蓋住。

這二十多日,船員們大都待在船上歇息,準備又一次遠洋航行,至於隨船而來的十多名南洋商人,韓漠則是令人好生照顧,而楊清作為東海郡守,一來瞧著遠方的客人,二來也是看在韓漠的面子上,派了當地官員帶領這些南洋商人四下裏看了看,而且也令見識淵博的文官吏員說一些中原的風土人情博文軼事。

在南洋人面前,官員們少不得誇大其詞,有些事情聽得南洋人驚叫連連。

實際上南洋人在東海所見所聞,已經讓他們大感震驚,想不到在大海彼岸竟然有如此龐大繁榮的國度,即使燕國官員不吹噓,眼前所見所聞也足以讓他們永生難忘。

便是到了出海之日,這些南洋人兀自依依不舍,他們將自己身上帶來的所有金幣,都用來購買中原貨物,有一名南洋商人不小心進了一家青樓,竟是迷戀上了一名青樓姐兒,中原女子的秀雅才情讓他如癡如醉,當即便要花三百枚金幣買下此女,準備將其帶回南洋服侍自己。

那女子和樓裏的老鴇見得如此巨商出這樣大價錢,自然是心中歡喜,只是韓漠得知此事之後,自己不便出面,派燕國官員強行幹涉此事,勒令樓裏決不許應諾此事,自己則是出了銀子幫那姑娘贖身,放她回鄉。

海上商路,只能是貨物的流通,韓漠絕不允許開啟類似人販子的交易。

那南洋商人被拒絕,悲痛欲絕,與那女子依依惜別,為了表示對那女子的感情,留下了一百金幣,卻也足夠那女子活下半輩子。

本來韓漠只是向韓源要求了武器裝備,為了不讓韓源為難,並沒有讓鎮撫軍直接插手此事,但是韓源顧念兄弟安危,擔心僅憑一幫海上人無法保護韓漠的周全,思來想去,最後還是暗地裏派了兩百名驍勇善戰的鎮撫軍勇士化裝成船員,隨同韓漠出海。

韓漠本想拒絕,但是韓源一再堅持,韓漠也就作罷,將這兩百鎮撫軍猛士帶在了身邊。

而且此番出海,韓漠還要攜帶家人,雖然對於倭匪韓漠毫無所懼,已經成竹在胸,但是為了進一步確保家人的安全,兩百名驍勇善戰擅長水性的鎮撫軍兵士直接安排在了東海鷹號之上,而東海鷹號則是這次出海的旗艦。

此番出海,連上三艘戰艦,共計十艘大船,七艘商船上大部分都是海上人,其中也不乏關氏貿易行的一些成員,加起來超過千人。

而三艘戰船,早就招募了一批水手,除了東海鷹號是兩百鎮撫軍兵士護衛,另外兩艘戰船則是五百名精壯的東海子弟。

十艘大船,近兩千船員,便是這一次出海的規模。

杜冰月所在的仙人號商船,之前一直都是諸商船的旗艦,在海上行使,各船俱都聽從仙人號指揮,雖然此番韓漠所在的東海鷹號成為了船隊旗艦,但是按照韓漠的吩咐,在遭遇倭匪之前,正常的航行全隊依然聽從仙人號指揮,一旦遇到倭匪,那麽指揮權便立刻轉入東海鷹號,各船必須聽從東海鷹號的旗語安排。

關少河並非沒有想到,此番出海,韓漠竟是熱情邀請,讓他隨同前往。

韓漠雖然人在東海,但是他在燕國的政治活動依然在井然有序地進行著,而活動的其中一項根本,便是引資的大量支出。

換句話說,在這個時期,關氏貿易行旗下的銀子,已經成為韓漠政治活動的重要武器。

關少河與韓漠的私人關系,如今可算是極其深厚,猶如兄弟,在生意上,二人也是極其默契,利益相連。

但是韓漠卻沒有忘記,關少河終究是慶國人,他是關氏貿易行的少東家,而且關氏貿易行在慶國的後臺,便是慶國後黨。

他不得不防一手。

一旦自己離開,關氏貿易行因為其他的因素幹涉,斷絕了銀子的供應,從而導致自己事先安排的各項計劃不能正常運轉,那對韓漠來說,等同於滅頂之災。

他絕不允許這樣的事情發生。

關少河作為關氏貿易行的少東家,只要將他帶在身邊,時刻置於自己的眼皮底下,那關氏貿易行無論做出什麽樣的決策,就必須要考慮的關少河的安全。

對於韓漠來說,以關少河為人質在人情方面雖然欠妥,但是在目前的處境下,卻是極其必要的一步。他雖然不會傷害關少河,但是卻必須保證關氏貿易行在這段時期為自己所用。

關少河並非愚笨之人,韓漠的邀請,他只是在片刻間就明白其中的深意,也知道自己根本沒有拒絕的餘地。

好在關少河也非泛泛之輩,他知道韓漠這樣做,並不是有意針對自己,而是處在這個局勢下的韓漠必須要使出這一手,如果換成是自己,自己也會毫不猶豫地這樣做。

如果韓漠沒有這樣做,關少河反倒會覺得韓漠行事不周密,留下了陷入困境的可能,並不是做大事之人,而韓漠這樣做了,雖然關少河心中隱隱有一絲不快,但是這絲不快在片刻間就煙消雲散。

對他來說,他需要的就是這樣一個能幹大事的合作夥伴,又或者說,在未來,關氏一族一旦要投靠新的勢力,就必須是一個強大的勢力,而韓漠的手段,讓關少河深為讚許。

船隊出發的時候,如同以往每一次船隊起航,顯得悄無聲息,在黎明曙光尚未顯現之前,商船隊和三艘戰船便按照事先約定的時辰離開了碼頭。

離開前夜,韓漠少不得與二宗主韓正坤一番夜談,分別之際,韓漠竟是情不自禁抱著老人,在老人滿是褶子的額頭上親了一下。

毫無疑問,韓正坤或許是這一世對韓漠影響最深的人,老人家自小到大的許多教誨,韓漠深記在心中,對韓漠來說,能有這樣一位長輩,實在是他一生的幸事。

離港之際,悄無聲息,但是韓源還是親自到黑水崖相送,相比起擔憂,韓源對於韓漠的信任更多一些,自小到大,在韓源的眼中,韓漠難得吃虧,而這一次出海,韓源相信韓漠依然是一帆風順,他對韓漠所提出的要求,只是希望韓漠不要將鎮撫軍的裝備搞壞,記得回來之時如數歸還鎮撫軍庫。

……

當陽光照射在湛藍的海面上之時,三艘戰船與七艘商船早已經在海上匯合,仙人號首當其中,帶著商船行在前面,而三艘戰船則隔著一小段距離呈品字形跟在後面。

海風如同情人的手兒輕輕地撫摸著臉龐,海面上一片平靜,猶如龐大的鏡子,將滿是白雲的天空倒影在海中,那陽光照射下,海面的輕浪泛著點點鱗光,就如同披上了一層鑲滿寶石的外衫,美麗而絢爛。

韓漠家眷被安排在戰船的三樓,閑人免進,而關少河和韓漠的二十名禦林護衛則是被安排在二樓,戰船行駛在大海之上,韓漠才知道梁校尉所言不虛,這新式戰船不但龐大結實,而且在海上行駛時幾乎沒有顛簸之感,筱倩等人所在的三樓,如同家中居住一般,而且透過那些打開的窗戶,不但可以聞到清閑的海風,還能夠看到浩瀚的海洋。

在三樓的頂端,則是一片樓臺,樓臺四周有一圈護欄,齊腰高,此時韓漠與關少河並肩站立在樓臺邊上,極目遠眺,大海無邊無際,在大海的遠方,海天似乎連成一線,海面之上,則有海燕時而穿梭而過,為浩瀚壯觀的大海增添了幾分靈氣和生動。

十艘大船保持隊形行於海上,雖然頗為壯觀,但是如整個浩瀚的大海相比,滄海一粟,實在是毫不起眼。

望著無邊無垠的蔚藍大海,韓漠和關少河同時生出一種胸懷寬闊之感,如此環境下,總是讓人的心情為之振奮起來。

背負雙手的關少河,雖然不想在此時破壞韓漠的心情,但還是忍不住道:“五少爺,昨日得到一個消息……不是好消息!”

“哦?”韓漠也沒有轉頭,只是心情愉快地看著在海面上穿梭來去的幾只海燕,淡淡問道:“從哪裏過來的?”

“京裏!”關少河猶豫了一下,終於還是道:“戶部尚書韓大人派了戶部官員,去往調查京中關氏貿易行的賬目……”

韓漠神色鎮定,並沒有關少河想象中的吃驚之色,他只是嘴角浮起一絲淡淡笑意:“此事我已經知道……我那位大伯,心細如發,連這一點都想到要查!”

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